A “microevolução” está acontecendo enquanto falamos.
Um novo estudo publicado no Journal of Anatomy descobriu que os seres humanos estão nascendo cada vez mais sem os dentes do siso. Pesquisadores também descobriram que a artéria mediana do antebraço, que costumava se formar no útero, mas desaparece após o nascimento, está ficando mais frequentemente após o nascimento. Estas mudanças estão aparecendo com muito mais freqüência do que a típica evolução humana sugeriria – e indica que a raça humana pode estar evoluindo mais rapidamente do que evoluiu em qualquer ponto nos últimos 250 anos.
“Isto é o que chamamos de ‘microevolução dos humanos modernos'”, disse o Dr. Teghan Lucas, professor da Faculdade de Medicina e Saúde Pública da Universidade Flinders em Adelaide, Austrália, que trabalhou no estudo.
Lucas, juntamente com os professores da Universidade de Adelaide Maciej Henneberg e Dr. Jaliya Kumaratilake, descobriram que à medida que os rostos humanos se tornaram mais curtos, nossas bocas se tornaram consequentemente menores – assim, menos espaço para os dentes do siso. O aumento da capacidade humana de mastigar alimentos, juntamente com o aumento dos alimentos processados, também parece ter acelerado esta característica evolucionária.
Em um comunicado da Universidade Flinders, os pesquisadores deram detalhes adicionais sobre a artéria mediana, que fornece fluxo de sangue adicional para o antebraço e a mão humana. Tipicamente, esta artéria desaparece no útero à medida que o feto desenvolve suas artérias radiais e ulna. Mas isto está mudando.
Pessoas nascidas em meados da década de 1880, por exemplo, retiveram esta artéria aproximadamente 10% do tempo. Para aqueles nascidos no final do século 20, entretanto, a prevalência é de 30%, informou o Independent.
“Então isso é um aumento significativo em um período de tempo bastante curto, quando se trata de evolução”, disse Lucas, acrescentando que o aumento pode ter vindo de mutações de genes envolvidos no desenvolvimento da artéria mediana e/ou problemas de saúde nas mães durante a gravidez.
Se esta tendência continuar, Lucas disse que a maioria das pessoas terá uma artéria mediana do antebraço até o ano 2100.
O estudo também revelou um aumento da prevalência em espinha bífida oculta, conexões anormais de dois ou mais ossos nos pés e a fabella (um pequeno osso na parte de trás da articulação do joelho). A presença da artéria tireóide ima diminuiu com o tempo e desapareceu completamente no final do século 20.
